Vor genau sechzig Jahren hat die letzte österreichische Regierung, die schon eine nationalsozialistische war, das Gesetz zur Wiedervereinigung Österreichs mit dem Deutschen Reich proklamiert und sich damit gleich selbst aufgelöst. Bereits in der Nacht vom 11. auf den 12. März, als noch kein deutscher Soldat in Österreich einmarschiert war, begann der in der Geschichte dieses Landes beispiellose Terror gegen Juden, politisch Andersdenkende, Geistliche, gesellschaftliche Randgruppen und gegen schlicht Denunzierte. Sie wurden unvorstellbar gedemütigt, gerieten der grundlegenden Bürgerrechte verlustig, wurden aus ihren beruflichen Positionen entlassen, aus ihren Häusern und Wohnungen vertrieben und ihres privaten Eigentums beraubt. Diejenigen, denen die Flucht aus der Heimat nicht gelang, wurden in Konzentrationslager eingewiesen und fielen schließlich dem systematischen Massenmord zum Opfer. Ein Drittel der österreichischen Juden kam dabei ums Leben bzw. wurde im Holocaust ausgerottet.

Bestürzt und mit Schamgefühl erinnern wir uns sechzig Jahre später auch des Beginns der brutalen Vertreibung des größeren Teils der Fakultätsmitglieder aus ihren beruflichen Positionen an der Universität Wien. Die Vertreibung begann unmittelbar nach der Machtübernahme der Nazis und war für die Medizinische Fakultät mit einem beispiellosen Exodus verbunden. Über 50 Prozent des Lehrkörpers wurde aus rassischen, aber auch politischen Gründen entlassen oder aus ihren Ämtern vertrieben. Die Folge war eine irreparable Schädigung dieser Fakultät, die eine der größten in Europa, vor allem aber als "Wiener Medizinische Schule" eine der exzellentesten des Kontinents war. Neben den großen Namen von damals ist aber im gleichen Atemzug auch der unzähligen "namenlosen" Ärzte und Ärztinnen zu gedenken, die in Verbannung, Exil oder Tod getrieben oder ermordet worden sind.

Besonders bedrückend war es aber festzustellen, wie wenig nach Kriegsende und nach dem Zusammenbruch des Dritten Reiches zur Korrektur dieses entsetzlichen Unrechts getan wurde, wie wenige zur Rückkehr aufgefordert wurden, wie wenige ihre früheren Positionen an der Universität wiedererlangten, wie schwer es für viele war, ihr privates Heim und Eigentum und ihre Staatsbürgerschaft wieder zu bekommen. Von seiten der Universitäten war kein Bestreben vorhanden, den entlassenen Fakultätsmitgliedern eine Ehrung zuteil werden zu lassen. Es blieb bei einer Einladung zurückzukehren, die der erste Unterrichtsminister der neuen Republik Österreich, Ernst Fischer, im Sommer 1945 über den Österreichischen Rundfunk gab, aber - wenig überraschend - kaum wer folgte diesem Aufruf. Einige wurden später eingeladen, Vorträge zu halten oder Artikel für die Wiener Klinische Wochenschrift zu verfassen, früher eine international führende medizinische Zeitschrift, die zur Verbreitung des Gedankengutes der inhumanen Nazi-Ideologie mißbraucht wurde und ihre Reputation nie wieder erlangte.

Umgekehrt sind viele Fakultätsmitglieder, die mit einer schweren Nazi-Vergangenheit belastet waren, nach Kriegsende im Amt geblieben, und diejenigen, die anfangs gehen mußten, sind dann doch rasch wieder eingestellt worden. Dieses Verhalten der Medizinischen Fakultät spiegelte nur die Grundeinstellung des ganzen Landes mit seiner jüngeren Vergangenheit wider: die des Verdrängens, des Vergessens, bisweilen sogar des Leugnens der mit dem Nazi-Terror verbundenen Geschehnisse. Eine solche von der Kriegsgeneration praktizierte Philosophie des "Unter-den-Teppich-Kehrens" unangenehmer Tatsachen hat bei der nächsten Generation, die bereits den Segen der "späten Geburt" geltend machen konnte, offenbar wenig Engagement ausgelöst, das nachzuholen, was ihre Väter verabsäumt hatten: nämlich sich mit allen damaligen Geschehnissen so intensiv wie möglich zu beschäftigen. Statt die Opfer unseres Gedenkens und unserer Erinnerung zu versichern, weil wir es ihnen schuldig sind und anderes für sie nicht mehr tun können und weil uns diese Zeit sonst weiter wie ein Gespenst verfolgen wird, galt und gilt leider immer noch die Parole "Wir haben damit nichts zu tun -- und überhaupt, einmal muß Schluß sein."

Leider handelte es sich dabei auch lange um die Grundeinstellung des offiziellen Österreich. Erst 1991 hat mit Franz Vranitzky erstmals ein österreichischer Bundeskanzler im Parlament die Mittäterschaft Österreichs an den Grausamkeiten des Dritten Reiches eingestanden und an uns alle appelliert, für die bösen Taten unserer Vergangenheit im selben Maße um Vergebung zu bitten, wie wir für unsere guten und glorreichen Taten, auf die wir mit Recht stolz sind, nach Anerkennung streben. Es wäre daher zu wünschen, wenn auch an unserer Medizinischen Fakultät sich eine solche Einstellung endgültig durchsetzen würde und wir von uns aus all die vielen wissenschaftlichen Defizite abbauen würden, welche die Universität Wien und ihre Fakultäten während der so dunklen sieben Jahre betreffen. Dann würden auch die sich wiederholenden Vorwürfe aus dem Ausland, wir gingen jeder Konfrontation mit dieser Zeit aus dem Weg, verstummen.

Erste Ansätze dazu sind vorhanden, wenn auch vielfach noch kräftige Anschübe aus dem Ausland notwendig sind:

• Anläßlich der 625-Jahr-Feier der Universität Wien im Jahre 1990 wurde die Broschüre Vertriebene Intelligenz herausgegeben, in der eine Liste der 173 Namen der 1938 und danach entlassenen bzw. vertriebenen Mitglieder des Lehrkörpers aufschien. (1) Die Liste ist 1993 überarbeitet und auch in ein rezentes Editorial der Wiener Klinischen Wochenschrift aufgenommen worden. (2)



• Im Jahre 1995 richtete Yad Vashem, die Holocaust-Gedenkstätte in Israel, bezüglich des von Eduard Pernkopf herausgegebenen Anatomischen Atlas an die Universitäten Wien und Innsbruck sowie den Verleger Urban & Schwarzenberg die Anfrage, die Herkunft der Leichen und Leichenteile, die in dem Atlas porträtiert sind, zu dokumentieren und nötigenfalls für Maßnahmen des Gedenkens Sorge zu tragen. Die Universität Wien zeigte diesen Willen zur Kooperation (3) und hat dazu schließlich ein eigenes Forschungsprojekt bearbeitet, das am 1. Oktober 1998 der Öffentlichkeit präsentiert wurde. (4) Das Institut für Geschichte der Medizin hatte an der Durchführung dieses Projektes maßgeblichen Anteil.



• Im Januar 1996 erschien in der Wiener Klinischen Wochenschrift ein Editorial anläßlich des 50jährigen Wiedererscheinens der Zeitschrift (1946) und ihres Schicksals während der Jahre des NS-Regimes. (5) Zwischenzeitlich sind weitere diese Zeit betreffende Artikel erschienen.



• Seit dem Wintersemester 1997/98 wird an unserer Fakultät eine eigene Vorlesung mit dem Thema "Medizin und Nationalsozialismus" abgehalten und eine Bibliographie zu dieser Thematik erstellt.



• Am 29. und 30. Januar 1998 fand im Psychiatrischen Krankenhaus Baumgartner Höhe, dem ehemaligen Krankenhaus Am Steinhof, eine wissenschaftliche Veranstaltung statt, welche die Geschichte der NS-Euthanasie an körperlich und geistig behinderten Kindern in der ehemaligen Kinderfachabteilung Am Spiegelgrund zum Thema hatte. Bereits vor zehn Jahren haben die Vertreter jener drei psychiatrischen Institutionen in diesem Krankenhaus der Opfer des NS-Regimes in der Psychiatrie gedacht, die sowohl damals als auch 1988 bestanden haben (Universitätsklinik für Psychiatrie, Psychiatrisches Krankenhaus Baumgartner Höhe, Psychiatrisches Krankenhaus der Stadt Wien in Ybbs an der Donau).



• Am 2. März 1998 fand am Institut für Geschichte der Medizin ein wissenschaftliches Symposion anläßlich des 60. Jahrestages der Vertreibung der jüdischen Kollegen aus der Wiener Medizinischen Fakultät statt, und dazu ist auch ein umfangreiches Sonderheft der Wiener Klinischen Wochenschrift erschienen. (6)



• Schließlich fand am 6. September 1998 im Austria Center der Weltkongreß für Gastroenterologie statt. Am Vortag des Kongresses wurde eine Gedenkveranstaltung anläßlich der Vertreibung der Fakultätsmitglieder durch die Nazis abgehalten und im Hauptgebäude der Universität Wien eine Gedenktafel enthüllt. (7)



• Derzeit arbeitet die Medizinische Fakultät an einem Besetzungsvorschlag für die Position eines Ordentlichen Universitätsprofessors für Geschichte der Medizin, dessen Lehr- und Forschungsschwerpunkt die medizinische Zeitgeschichte darstellen soll.

Neben dem Gedenken an die Opfer und dem Bewußtsein der Mitverantwortung für das geschehene Unrecht gibt es aber gerade für uns Ärzte einen dritten Grund, sich all der damaligen Ereignisse immer wieder zu erinnern und sie zu analysieren. Die Rolle der Ärzte im Nationalsozialismus, woran auch österreichische Ärzte beteiligt waren, charakterisiert nämlich den bei weitem schwersten Schlag, den die Medizin in ihrer Geschichte erlitten hat. Es gab die Nazi-Propaganda mit der Darstellung von Juden als Metapher für Krankheit, es gab die Sterilisierungskampagne an psychisch Kranken, das berüchtigte "T4"-Programm zur Euthanasie an geistig zurückgebliebenen Kindern und Erwachsenen, es gab die grausigen Experimente an Insassen der Konzentrationslager und die Selektionen an den Rampen der Vernichtungslager. Dem Ziel, eine rein arische Rasse hervorzubringen, waren die Integrität des menschlichen Körpers und die ärztliche Verpflichtung für das Wohl des individuellen Patienten untergeordnet, und an diesem Ziel waren nicht nur einige wenige vom Nationalsozialismus fanatisierte Ärzte in den Konzentrationslagern beteiligt, wie man es uns jahrzehntelang einzureden versuchte, sondern der gesamte Berufsstand war von dieser menschenverachtenden Ideologie durchdrungen. Es war die totale Mißachtung des hippokratischen Prinzips eines primum non nocere, und nur aus diesem Grund wurden nach Kriegsende zuerst der Nuremberg Code und die Deklaration von Helsinki formuliert, und darauf aufbauend gingen in allen zivilisierten Ländern die gesetzlich verankerten ethischen Regelungen zur Durchführung wissenschaftlicher Studien am Menschen hervor. Der ärztliche Berufsstand und gerade wir auf den Universitäten wissenschaftlich tätigen Ärzte sollten uns daher immer vor Augen halten, welche Gefahren unausweichlich drohen, wenn die medizinische Ethik irgendwelchen von oben verordneten Heilslehren weichen muß.

Anmerkungen

1) Kurt Mühlberger, Dokumentation "Vertriebene Intelligenz 1938". Der Verlust geistiger und menschlicher Potenz an der Universität Wien von 1938 bis 1945, Wien 1990.

2) Wolfgang Schütz, Karl Holubar, Wilfred Druml, "Editorial: On the 60th Anniversary of the Jewish Faculty Members from the Vienna Medical School", Wiener Klinische Wochenschrift, 110 (1998), S. 113-120.

3) Alfred Ebenbauer, Wolfgang Schütz, "Letter to the Editor", Journal of the American Medical Association, 227, Nr. 14 (1997), S. 1123 f.

4) Der Titel lautet: Untersuchungen zur anatomischen Wissenschaft in Wien 1938-1945. Senatsprojekt der Universität Wien, Hrsg. Akademischer Senat der Universität Wien, Wien 1998.

5) Wilfred Druml, "Die Wiener Klinische Wochenschrift von 1938 bis 1945", Wiener Klinische Wochenschrift, 108, Nr. 13 (1996), S. 381-384.

6) Wilfred Druml, "Die Wiener Klinische Wochenschrift von 1938 bis 1945", Wiener Klinische Wochenschrift, 108, Nr. 13 (1996), S. 381-384.

7) Der Text der Inschrift lautet: "In Erinnerung an die Lehrenden und in Ausbildung Stehenden der Medizinischen Fakultät der Universität Wien, die in der Zeit der nationalsozialistischen Herrschaft aus 'rassischen' oder politischen Gründen verfolgt, vertrieben, ermordet wurden. Eingedenk der Mitverantwortung gewidmet von der Medizinischen Fakultät, 1998."